关于天，中国古代天文界前后有过三种观念，第一种是“盖天说”，第二种是“宣夜说”，第三种是“浑天说”。
“盖天说”是最古老的关于天是圆的说法吗？
“盖天说”在中国天文史的发展中，是第一种关于天象的初级学说，从字面上看，“盖”字，就是“锅盖”、“缸盖”的意思，或者说是古代“华盖”，也就是皇帝身后由人举着的华丽“盖”。“盖天说”早在西周就产生了，从古代伟大的《诗经》中就可以看到。《诗经》的“小雅”里有一篇叫《天保》，第一句话就是：“天保定尔”。直译成现代汉语就是“老天保佑你”。所谓“保佑”，其实就是一种“笼盖”，从上到下盖着你，罩肴你，保护右你。这个“保”字也就有了“盖”的意思。那时候的人已经意识到，老天可以像一顶华盖一样从上面笼罩下来，保护着人类，使人类不至于遭受到天外侵害。
“盖天说”有哪些内容?
在占代天文学还处在初级探索和研究阶段的时候，“盖天说”的提法就被古人很认可了。汉朝时有三种盖天说，一种认为天犹如马车车厢顶上的平顶盖；另一种认为天的形状就好像是人头上戴的斗笠，中间高，四面低；还有一种认为，天就像马车上面一边高一边低的车顶，南边高而北边低。“盖天说”承认天是圆的，地是方的，天在地的上方。而且认为天比地要大，天包盖着地，使大地没有露出天外。
既然天像华盖，像斗笠，那么由什么东西来支撑着天呢？古人认为是“天柱”。这根硕大无朋的天柱在哪里呢？古人认为，在西北方向的不周山，那里是天的中心。不周山顶矗立着天柱，支撑着天。北极星就在天的中心高高悬挂着,太阳月亮环绕若北极星运行，满天星辰在它的周围闪烁。北极星的下方就是我们常说的昆仑山，也就是地的中心，尊贵无比统治四方的太帝（天下最大的帝，并非在后文五官四象中讲到的太一帝）就居住在昆仑山上。
《共工怒触不周山》是因“盖天说时产生的神话吗？
共工怒而触不周山，的确是与“盖天说”有关系。共工与颛顼，是远古时代两位不同氏族的首领，两人相争为太帝，率领右各自军队，发生了一场大规模的战争。共工大概失败了，于是肝火上升，怒不可遏，一头撞向西北的不周山。不周山上矗立着的天柱断了，连带着拴着地以保持平衡的绳子也断了。于是天朝西北倾斜，满天星斗包括口月也就随符移动了位置。这样，北极星就离开了天的中心，被撞到广北方。大地也倾斜了，变成了西北高而东南低的地势，海洋河流都涌向了东南。共工“怒而触不周之山”的传说就是这么产生的。再以后，接着就产生了女娲炼五色石以补天和砍断大鳌的四条腿来支撑地的神话故事。
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