床母就是床神，又称公婆母，在做母亲的心中是儿女的保护神。拜床母的由来，据说是古时有一姓郭的书生，在赴京参加考试途中，遇到一位卖扇的姑娘，并和她坠入情网，发生了关系，不料郭书生却生病而亡。卖扇的姑娘为了怕别人知道，于是就将他的尸体埋在自己床下。后来卖扇的姑娘怀了郭书生的孕，并产下一子。她为了告慰郭书生的灵魂，就经常用酒菜在床上祭拜。人们问她是何道理，她回答说拜床母可以使孩子快快长大，从此就留下拜床母的习俗。
以上只是一则传说。床母是床之神，祭祀床神根源于古代人自然崇拜中的庶物崇拜(窗、灶、井、门等)。人的一生中，有三分之一的时间是在床上度过的，与人关系如此亲密的床神，受人祭拜也十分必然。尤其是不会走动的婴儿，睡眠时间长，与床的关系更为密切，所以民间乃以床母为儿蛮的保护神。
人们认为从婴儿出生起，一直到十五岁，都有一位称床母的儿童神，住在寝室里保护儿童。因此，婴儿出生后第三天就要上供祭拜床母，以后每遇到孩子生病时也要祭拜床母祈求保护。此外，每年农历正月十五也要祭拜床母，保佑孩蛮今年平平安安。有些人在清明、端午、中元、重阳等节日也会祭拜床母。
床母一般没有塑像和画像，有时在床头摆上一只插着焚香的粗瓷碗，就代表床母的神位了。
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