八卦是《周易》中的八种基本图形。它是由“—”和“--”两种符号重叠而成。八卦的各卦名称是乾、坤、震、震、离、坎、兑、巽。宋朝的朱熹根据八卦卦象的特征，编了一首“八卦取象歌”，为记忆八卦提供了一个最简单的方法。“八卦取象歌”的内容是：乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗，离中虚，坎中满，兑上缺，巽下断。记住了这个歌诀，就可以画出八卦的正确卦象。
现在流传下来的八卦有两种。一种是“伏羲八卦”，或称“先天八卦”；一种是“文王八卦”，或称“后天八卦”。“伏羲八卦”有《伏羲八卦图》（先天图），“文王八卦”有《文王八卦图》(后天图）。
一、伏羲八卦图
“伏羲八卦图”，包括“伏羲八卦次序图”和“伏羲八卦方位图”两个图式。“伏義八卦次序图”又称“先天八卦次序图”，是以太极两仪说为依据绘制的。“伏羲八卦方位图”又称“先天八卦方位图”，是以《说卦传》“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射”的论断为依据，按照伏羲八卦次序图绘制的。
伏羲八卦次序图，伏羲八卦方位图
二、文王八卦图
“文王八卦图”包括“文王八卦次序图”和“文王八卦方位图”两个图式。“文王八卦”，也称“后天八卦”。是以《说卦》“乾，天也，故称乎父。坤，地也，故称乎母也。震一索而得男，故谓之长男。巽一索而得女，故谓之长女。坎再索而得男，故谓之中男。离再索而得女，故谓之中女。艮三索而得男，故谓之少男。兑三索而得女，故谓之少女”的论断为依据绘制出来的。它取象于人事，乾卦代表天，坤卦代表地，天地创生万物，所以相当于父母。坤卦作为母亲，向作为父亲的乾卦索联阳，生下男孩，最先得到一阳的震卦是长男，其次得到一阳的坎卦是中男，最后得到一阳的艮卦是少男。父向母索取阴，生下女孩，最先得到一阴的巽卦的长女，其次得到一阴的离卦是中女，最后得到一阴的兑卦是少女。这就是“文王八卦”的“六子受生”的次序。
三、伏羲八卦图与文王八卦图的关系
伏羲八卦图与文王八卦图是一个对立统一体，既有相同的地方，又存在着不同的地方。它们相同的地方是，都使用了八个各不相同的符号，以显示出八种不同的卦象。它们不同的地方是，伏羲八卦图立足于自然，着眼于阴阳变化，在于认识宇宙这一本体；文王八卦图立足于人亊，着眼于提供阴阳变化的消息，带有某些直观的性质。伏羲八卦图与文王八卦图之间存在着两重关系。其一先天为体，后天为用”，是体和用的关系。伏羲八卦图具有先验的性质，它是文王八卦图赖以建立的基础，文王八卦图是伏羲八卦图的具体应用。其二，“先天为纵，后天为衡”，是纵和衡的关系。伏羲八卦图是“乾天坤地，以上下言”，所以伏羲八卦图应当竖看，文王八卦图是“离火坎水，以南北言”，所以文王八卦图应平看。两种图形在本质是一致的，并不矛盾。
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