1.刚柔并济
《周易》的核心观点是平衡观，阴阳平衡时，事物的性能则最佳。阳者为刚，阴者为柔。“ 乾”卦是六十四卦中的第一卦， 它由六个阳爻构成，是纯阳之卦，所以，“乾”卦具有“刚”性;《易传.说卦》指出，“乾”卦的性质为“健”，健即刚。“乾” 卦的“刚健”美德从古至今被人效法，使人在遇到艰难、身处逆境时不是灰心丧气、一蹶不振，而是坚韧不拔、乐观进取;在事业上刚健有为、不断创新;在做人上刚健中正;在个性修炼上意志坚强、独立不惧。天地人事只有“刚”就能够保证亨通、成功吗?《周易》说:“刚柔者，立本者也。”有刚无柔则不顺，有动无静或者只进不退，在现实中是行不通的，只有采取刚柔并济、进退适时、动静合宜的行为方式，我们才能充分发挥自己天赋的巨大潜能，用自己的辛勤血汗，实现自己的远大理想，创造自己的美好人生。为此《周易》同时强调“柔”的修炼法则。
与“乾”卦相对应的另一封是“坤”卦，它由六个阴爻构成，是纯阴之卦，所以，“坤” 卦具有“柔”性。《易传.坤文言》说:“坤至柔而动也刚，至静而德方。...坤道其.顺乎,承天而时行。”意思是说，“坤”的性情虽然非常柔和，可是一旦变化行动起来却显得相当刚健;“坤”虽然极为安静，一旦行动开,其美德却能够撒播四方。坤道多么柔顺啊，它承奉天时而运行。在具体运用刚柔之道时，刚与柔相辅相成，柔是为了刚，退是为了进，静是为了动，屈是为了伸，妥协是为了坚持，只有真正做到外柔内刚、动非妄动、静非妄静、进退合宜，从而在复杂世事面前从容不迫、应付自如，这样才可谓是修炼到了人生的最高境界。在此方面，邓小平无疑是一位举 世公认的楷模。
1904 年，邓小平来到这个世界的时候，中国缓慢衰落着,他在少年经历了十多年的军阀混战，这使国势跌到了秦始皇统一中国以来的最低点;他和老-代革命家开始了“ 救亡图存”的奋斗生涯，他在青年时代投身在与国民党斗争和抗日救国的浴血奋战中，实现了共产党人建立中华人民共和国的理想。从1949年至1957年，新中国却仅仅经历了8年欣欣向荣的建设时期，便陷入了持续20年的政治动荡，他在“文革”中遭遇了最沉重的打击。“文革”结束后，他复出，摆在他面前是一个百废待举的中国，绝大多数中国人都对其寄予厚望，在政治上，他排除了“四人帮”的残余势力,在经济上，他采取了一系列增加粮食产量与工业生产措施。邓小平时代的序幕是从1978 年春天的真理标准讨论开始的，这次理论交锋以“凡是派”的失败而告终，“ 实践是检验真理的唯一标准”最终得到确立，这奠定了其改革开放的理论基础，他终于完成历史使命，留下邓小平理论财富。
在他的一生中，曾经遭到无数次重大挫折，而他却没有悲观绝望、灰心丧气，他总是能长期柔忍待时，泰然处之，养精蓄锐，东山再起，并且起得一次比一次神奇，一次比一次辉煌，无论身居中央领袖还是平民布衣地位，他都能够刚健中正、柔顺宽厚、能屈能伸。正如他自己所说:“我是一个共产 党员，要服从党的决定，我是一个中华人民共和国公民，要服从人民的意愿。”他永远值得我们景仰和学习。
2.自强不息
常听说:人要有“自强不息”的拼搏精神，清华大学的校训:“天行健，君子以自强不息;地势坤,君子以厚德载物。”这两句话取自《易经》乾、坤象辞。在《易经.象辞上传.乾卦》中第一句就是“天行健，君子以自强不息”。天道的运行是“健”，何谓“健”?健就是刚，《周易》用纯阳来表示“刚健”。“君子以”是“君子应当”的意思，君子为什么应当自强不息?因为天行健,天道效法自然，自然永远处于运行不息的过程中，没有停息的时候，从而创造出宇宙万事万物，这显示了天道具有超凡的创造力和生命力。《易经》认为，人应当效法天道永不停息的刚健精神，在有限的一生中，不管是遇到人生低潮还是高潮都要奋力拼搏。在这方面孔子是我们的榜样，他提倡刚健有为、知难不惧、积极进取的人生策略和生存方式，他3岁时就失去了父亲，家势衰落，但他从小好学不倦，立志从政，到二十六七岁时，他才当过鲁国的“委吏”(管理账目的会计)和“乘田”(管理畜牧的小官)，虽有无与伦比的才华，需要待时而作。
于是，他收徒讲学，周游列国，历尽艰辛,到51岁时，鲁定公才任用他为中都宰一地之官，后来又升为掌管刑事的“大司寇”。56岁就任代理宰相，这些年，孔子把鲁国治理得很好，齐国见鲁国日趋强盛，便施美人计诱惑鲁国的国君季桓子，孔子劝谏无效，愤然辞职，他又带着弟子们周游宋、卫、陈、楚等诸侯国，一方面教育弟子，一方面寻找从政的机会。转眼13年过去，各诸侯国都没有重用他，68岁的他自知仕途无望，便返回鲁国专门从事教育事业，创立了儒家学说。孔子虽然也说“知天命”(《论语.为政》)、“畏天命”(《论语. .季氏》)、“不知命，无以为君子也" (《论语●尧日》)，这似乎表明他是一个消极处世的宿命论者,但事实上恰恰相反,他不但不是一一个听天由命、守株待兔的庸人，反而是“不怨天不尤人，下学而上达，知我者其天乎”(《论语》),“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至”(《论语●述而》)。意思是我从来不怨天也不尤人，既不抱怨，也不推卸责任，我要学习的是通天的灵性，一种天地大道的法则，让自己的行动合手大道，自强不息。孔子以其深邃的人生感悟和自强不息的人生实践，奠定了中华民族的奋斗精神，成为人类自强不息的“万世师表”。
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