海南传统住宅的格局一般为独立院落式砖瓦房，堂屋是其主体，也是家族的中心。挨着堂屋的左侧是两个小屋子，靠院墙的为厨房子，另一个为杂房，杂房放粮食或工具等。有的杂房也置床，子女多的家族女孩子也常住其间。对着厨房的是小院门，小院门]也盖成瓦房式，下雨天可以在那里堆积或晾晒东西。
紧靠院而又靠着院墙的是柴房，也是厕所，用来放置农具或置鸡舍。有的还有后院，后院如果很宽，鸡舍便置在那里，有的还在那里盖小厢房，用来住人。一般后院里都种有果树。小的后院一般只是用来晒东西。不过，一般民居院落围墙旁都种有果树，这样既起到了美观、绿化作用，又可多阴凉，海南的热天较长，果树开花结果时节，总有沁人花香随风潜入夜，伴居民进入梦乡。
堂屋是住宅的主体，它比其他房子都要宽敞高大，在院落中显得特别突出。堂屋分为两部分，中间为客厅,客厅里设有三殿堂，供奉祖先神位。年时节下，生辰.忌日，都在这里设祭行礼;婚丧大典也在这里举行;平素若有贵客临门，也在这里接待。出嫁了的女儿回娘家一定得经过正院]然后进入堂屋拜见父母。由此可见堂屋是宗法制家族的象征，是家族的礼制中心、教化中心。当地习俗是，只有儿子才能继承堂屋，且如有多兄弟的，只有大儿子才能继承堂屋。如兄弟折产分居，新屋必须有堂屋才算是真正有了新家。结婚嫁娶时，女方最为关心的是对象有没有自己的堂屋。
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