湖南的船户信奉杨泗将军(水神)，旧时有专门敬祀的庙宇，各船开到庙前，必到庙中敬祀。据《中华全国风俗志》载:“清宣统时，有某船泊于樟木市，夜间舱内忽来一绿蛇，头有黄章，长约尺许。该船户以为是杨泗将军显身也，花香供奉，恭运至衡。于是城乡哄动，闻风来观者甚众。邑使恐民间骚扰，投之于河。是夜蛇复至舱内，于是船户益信其神，恭抬至神座上，演戏玩龙以敬之，自是庙内异常热闹矣。”可见，民间又信水神为蛇形，可能与龙为司水之神的信仰有关。
四川的船工敬祀“镇江王爷”，各地都修建有王爷庙，四时八节进贡朝拜。有的说镇江王爷姓瞢，有的说是李冰之孙，又有的说是劈山救母的陈香或川西斩蛟的赵煜，反正是水神就对其顶礼膜拜，求其赐福。俗传农历六月初六是镇江王爷的生日，船工要办“王爷会”，设宴待客演戏酬神，祈求一年船货平安。当天无论何人，均不行船。中原一带多信龙王，古时祭水神河伯。东南沿海一带又多以妈祖为海上航船捕鱼的守护神。除了对神灵的敬祀，还有对鬼崇的恐惧。俗谚云:“船帮船，水帮水，撑船老儿怕水鬼。”如果不慎得罪了水鬼，也是要受其祟害的。
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