关羽、关帝与关帝签
关羽是我国最为特殊的一个历史人物。他生前曾是一位将领与侯爵，死后则逐步被晋封为公、王、帝君与大帝，直到登峰造极，作为“武庙”主神与孔子“文庙”并祀，受到儒、释、道三教的尊崇。
归纳起来，将关羽塑造成神的社会力量，主要来自以下四个方面：
一是皇权。由于关羽非常效忠于刘皇叔，具有忠君的人格与神格，所以深为历代皇帝所敬仰，尤其是宋、元、明、淸四朝，更是如此。他们希望借尊崇关羽，来提高整个社会的凝聚力与组织力。
二是军方。由于关羽是东汉名将，战功赫赫，所以元、明、清以后，军人多将关羽作为战神与武神进行崇拜。
三是江湖。由于关羽非常讲究义气，有所谓桃园三结义的典故，所以江湖中人也非常尊崇关公。
四是晋商。由于关羽的出生地在今山西锴运城市解州镇常平村，与晋商有乡邦之谊，所以那些奔走江湖、贩运南北的山西商人，多将关羽作为他们的保护神进行推崇。
流风所及，其他社会阶层也把关公作为财神进行供奉。结果，中国人便有了三种财神：一是比干，二是赵公明，三是关公。其中又以赵公明与关公最为著名，赵公明为文财神，关公则成了武财神（图7)。
北宋末年，金国入侵中原。朝 廷在全力御敌的同时，祈求神灵保佑大宋。崇宁元年（1102年），宋徽宗追封关羽为“忠惠公”；大观二年，宋徽宗又进封关羽为“武安王”；宣和五年（1123年），再加“义勇”二字，称关羽为“义勇武安王”。
元文宗天历元年（1328年），进一步封关羽为“显灵义勇武安英济王”。在皇权推动下，元代关公崇拜遍及全国。据元人郝经《郝文忠公集》卷二三《汉义勇武安王庙文》记载：当时关羽“英灵义烈遍天下，故在者庙祀，福善祸恶，神威赫然，人咸畏而敬之，而燕、赵、荆、楚为尤笃，郡国、州县、乡邑、闾井皆有庙。”
明洪武二十七年（1394年），朱元璋在金陵鸡笼山敕建关羽之庙。永乐帝迁都北京后，又“庙祭于京师”。明万历十八年（1590年），朝廷又晋封关羽为“协天护国忠义大帝”。此后，关帝庙遍布全国，几乎每个城镇、村庄都奉祀关帝。仅北京城，就有关帝庙近百所。
清朝入关后，沿袭明代岁祭关庙的惯例。顺治九年（1652年），清廷封关羽为“忠义神武关圣大帝”。乾隆三十三年（1768年），加封关羽为“忠义神武灵佑关圣大帝”。至光绪五年（丨879年），清廷对关羽的封号已加长到22字，合称：“忠义神武灵佑仁勇威显谠国保民精诚绥靖翌赞宣德关圣大帝”。可以毫不夸张地说，至清末，凡是有村镇的地方，就有关帝庙存在；关帝俨然已成为国人普遍信仰的一尊大神。
民国时期，关羽甚至一跃而取代天界玉皇大帝，成为中国人神明世界的最髙尊神。据笔者对《民国顺义县志•建置志》中的“寺观”进行统计，截至1931年，北京顺义县共有各类寺庙道观270座，其中关帝庙57座，其他寺庙213座，关帝庙山•全县寺庙总数的21%，即五分之一强。
正是在关帝崇拜这一文化背景F，关帝签应运而生。正如观音签最初产生在观音庙一样，关帝签最初也只是在各地的关帝庙甲.流传。后来，出现了以钱代签法，这为关帝签脱离寺庙环境，进人寻常百姓家创造了条件。此后，关帝签不仅可以庙卜，也可以自卜了。从此,凡是供奉关公神像的家庭，都可以在关帝像前，布钱自占。
有道是：神灵，签也灵。《古今图书集成•神异典》第37卷“关圣帝君部杂录”就认为：关公“生为忠良，殁为神灵。寂然不动，感而遂通。此灵感之所由来也。然未有如我圣帝之灵感，尤迥异乎诸神焉。三教之广，肖其伟容。六合之内，彰其显赫。即如《圣签》，无求不灵，有感必应。皆历历见诸实事，非渺渺闻听于揣摩。”
在《关帝灵签》流传过程中，位于北京前门（正阳门）月城内的关帝庙，扮演了最为重要的角色。此庙建于明天启元年，有义圣忠王四大字碑及明万历年撰碑记三通，其中一通为董其昌所书。庙中法身为明世宗宫内旧关帝像。昔年，庙内藏有吴道子画关帝绣像一轴,为稀世之宝。清朝各帝每年在天坛郊祭后，回宫时必先在此庙拈香。民国时，此庙香火其盛，庙内有孙宝琦所书“大汉千古”匾一方及张学良夫人于凤至所献“灵镇山河”匾一方。在明清人的笔记、文献里，凡涉及《关帝灵签》，大都和正阳门关帝庙有关。其原因，可能在于此庙的地理位置非常优越：它正好位于北京皇城的正门（正阳门）的月城之内，紧挨着六部衙门，是进出皇宫与中央政府的必经之地。因此，不仅是那些进京赶考的外地士子，就是进京谋差或办差的外地官员乃至朝廷要人，遇事也都要到此庙去烧香祈签。这一点，全国任何一处寺庙，都难以与它匹敌。所以，前门关帝庙就成了中国最为显赫的关帝庙了。
据《灵签占验》引清人笔记《涑阳消夏录》记载：
神祠率有签，而莫灵于关帝；关帝之签，莫灵于正阳门之祠。盖一岁中自元旦至除夕，一日中自昧爽至黄昏，摇筒者恒琅琅然。一筒不给，置数筒焉。杂沓纷纭，倏忽万状。
非惟无睱于检核，亦并不容于思议。虽千手千目，亦不能遍应也。然所得之签，皆验如面语。……真不可测矣！
一年三百六十天，从¥-到晚，签声琅琅，一筒+够，再置数筒，其香火之盛，真是中于天下，可以载人吉尼斯世界纪录了。
又据清人笔记《广新闻》记载：“关帝签诗，天下相同。或言前半乃关帝降乩作，后半一僧所续。得者无不应验。”
另据清人周广业《关帝事迹征信编》记载：“前门百签，郡邑祠宇，亦尊奉之。”看来，由于受前门关帝庙的影响，全国许多关帝庙也都开始供奉《关帝灵签》了。
关帝庙所在多有，关帝签也有多种。借着关圣帝君的名义，各地关帝庙供奉着这样或那样的关帝签。目前流传下来的就有《关帝灵签》与《关帝圣签》两种。
《关圣帝君圣迹图志全集》，编成于康熙三十一年（1692年），次年刻版印行。主编者为卢湛;.字浚深，江南淮阴人。该书收录有《关帝圣签》。在卷三目录“圣签考”一条下，编者注释说：“此签与江东签诗不同，乃帝自制也。”从这句注释文字来看，康熙中叶，已存在两套关帝签。一套是所谓的“江东签”——此签最初可能创始于“江东”即今天的南京一带，后来以《关帝灵签》之名流行于世;另一套则是所谓的“四明签”，即《关帝圣签》，此签最初可能是由浙江四明山某个寺庙传出。
明万历四十二年（1614年），明神宗敕封关羽为“关圣帝君”，从此，关羽有了“圣人”的称号，可以和孔夫子并驾齐驱了。清朝入关以后，淸世祖福临于顺治九年（1652年），乂封关羽为“忠义神武关圣大帝”。“四明签”最先流行于清顺治、康熙年间，之所以被命名为《关帝圣签》，大概和明、済两朝都J；寸关羽为武圣人有关（图8)。
清乾降三十三年（1768年），朝廷又在关羽“忠义神武”的头衔上，加封了“灵佑”二字。早在明朝以前就已产生的“江东签”，后来之所以被命名为《关帝灵签》，原因之一可能是受南宋《天竺灵签》的启发；另一个原因则可能和乾隆给关帝加封“灵佑”二字有关。
咸丰八年（1858年），湘潭黄启曙编辑出版了40卷本的《关帝全书》，其中第34、35卷，分别收录了以上两种关帝签。在《关帝全书》里，“四明签”被命名为《关帝梦授签》，而“江东签”则被命名为《关帝降笔签》。
在《关帝全书》“凡例”部分，编者写道：“签虽卜茭之类，非经训比，然能使莆者劝，恶者化，亦诱人之一法也。今采刊《梦授签》一卷、《降笔签》一卷。余鄙俗者，皆汰而不录。”可见，淸代咸丰年间，除以上两种关帝签外，在民间还有其他一些关帝签流传。只不过，由于它们鄙俗不堪，未被《关帝全书》收录罢了。
据《灵签占验》引明人张九法《梦征自记》记载：“张九法，江南华亭人，少业文，屡试不第，因思关圣帝君签灵验，天下凡有庙宇，莫不塑像设签，以决人间祸福。”于是假借关帝名义，创作签诗六十四首，合应《周易》六十四卦c此人后来中了武科举人。另据《灵签占验》引《签谱序语》说：明万历时，张九法根据关羽的生平事迹，编成签诗64首，另设限签105首，让占卜者根据一字也可以判断吉凶。“九法梓行，显应非常。”张九法创作的这套签诗也号称关帝签。淸代，位于北京前门外西皮市的尚勤堂，曾将它与江东签合刊一卷，名为《关圣帝君万应灵签》，并附《觉世经图说》一卷行世。其印版淸末流人琉璃厂东门内的龙云斋，以后不知所终。
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