在古代形形色的相士中，王抱一、张山人远不如袁夭纲名气大。袁夭纲是中国古代术数大师，传说他与李淳风共作《推背图》，预言历代变革之事。他椅于相术，流传下来许多浇有趣味的故事。窦轨客游剑南德阳县，与袁同宿，求为相命。天纲道，“公额上伏犀贯玉枕，辅角又成就，从今十年后必富贵，为圣朝良佐，右辅角起，兼复明净，当于梁、益二州分野，大振功名，”窦轨后果为益州行台仆射，召袁天纲谢之，再请相之。天纲审视良久，道：“公骨法成就，不异往时。然目色赤贯童予，语浮面赤，为将多杀人，逋深自诫”、窦后果多杀戳。唐高祖武德九年（626)，窦轨被征诣京，行前询天纲此行将得何官，天纲道：“公面上佳人，坐位不动，辅角右畔光泽，更有喜色，至京必蒙圣恩，还来此任。”这一窦轨果然重授益州都督。袁天纲在洛阳时，杜淹、王珪、韦挺三人求为相，天纲看后，说杜淹“兰台成就，学堂宽广”，王珪“法令成就，天地相临，从今十年，当得五品要职”，韦挺“面似大兽之面，文角成就，必得贵入携接，初为武官”，之后又对杜淹说：“二十年外，终恐三贤同被责黜，暂去即还”。三人后来皆发迹。武德六年，俱配流隽州。三人至益州，见袁天纲，求为再相，天纲说三人不久即回，终当俱享荣贵。果然，武德九年六月，三人俱奉召入京，过益州，复请袁天纲相之，夭纲道:“杜公至京，即得三品要职，年寿非天纲所知，玉、韦二公，在后当得三品，兼有寿，然晚途皆不深遂，韦公尤甚”。三人官运、结局，后来皆如袁天纲所言。（事见《定命录》）
古代相术最初都属于相面一类，经过较长一段时间的发展，又出现了通过声音、形貌、朞骼等人体各部位来预测人事吉凶的相术。譬如栩骨(揣骨〉术，南北朝时期就已经很流行，则其起始或当更早一些。清观奕道人《涞阳消夏录》有一则专门就枏骨术的原始作了考证。这则考证是从一个相骨的故事说开去的：“嘉庆戊午（1789)五月，余扈从滦阳，将行之前，赵鹿泉前辈云：‘有瞢者郝生主彭芸楣参知家，以揣骨游士大夫间，语言奇验。唯揣胡祭酒长龄，知其四品，不知其状元耳。在江湖术士中，其艺差精。郝自称河间人。余询乡里无知者，殆久游于外欤？郝又称其一师一僧，操术弥高，与人接，一两言即知其官禄。久住深山，立意不出。其事太神，余不敢信矣。案相人之法见于《左传》，其书《汉志》亦著录。惟太素脉、揣骨二家，前古未闻。太素脉至北宋始出，其授受渊源，皆支离附会，依托显然。余于《四库全书总目》已详言之。揣骨亦莫名所自起。考《太平广记》一百三十六（按：当为一百三十五）引《三国典略》称：北齐神武与刘贵、贾显等射猎，遇盲妪，遍扪诸人，云并富贵。及扪神武，云：‘皆由此人，。似此术南北朝已有《定命翠》称，天宝十四载，陈阳县替者马生捏造自勤头骨，知其官禄。《刘公嘉话录》称：贞元末、有相骨山人瞽双目，人求相，以手扪之，必知贵贱。《剧谈录》称，开成中有龙复本者，无目，善听声揣骨，是此术至唐乃盛行也。流传既古，当有所受，故一知半解，往往或中，较太素脉稍有据耳。”由于骨法可以用手揣摸，故一些相骨之士是依靠双手揣摸的盲目人，观奕道人所列都是一些简单的例子，另有一些很有趣的盲人的相骨的故事，兹聊举二例。宋真宗为开封府君时，曾呼一瞽者至府，令揣听僚属张耆、夏守赞、杨崇勋等人声骨，以为娱乐。瞽者揣听或中或不中，唯独端听王.继忠声骨，菁者惊骇道此人很奇怪，半生食汉禄，半生食胡禄。”真宗笑.而遣去。王继忠后为观察使、高阳总管。宋真宗咸平六年（1003年），辽兵侵犯望郡，王继忠率部苦战，终因寡不敌众被俘。真宗闻之，十分悲伤。众人亦皆谓王继忠已死难。景德初年，辽人乞和，继忠为撰奏章，劝讽诱掖，出力不小。.至此时，宋朝方知王继忠尚存。以后每年遣使赴辽，真宗皆亲封御带、药茗以赐之。继忠依汉苏武事，南望夭阙，称“未死臣”，哭拜不起；问圣体起居，不避嫌忌。以其德仪雄美，被招为婿，封吴王，改姓耶律。继忠一生半食汉禄，半为辽臣，为瞽者不幸而言中（事见文莹《玉壶清话》卷四:明陆粲《庚已编》中的揣骨僧更是一个相骨高手，兹录于后袁正统间，虎邱半塘寺有僧，两目皆盲，善揣骨，言人赍贱祸福多奇中。粲之外大父胡公，年数岁时，家人携往来，揣骨僧云：“儿他曰应得系金带，好自爱也”。后公举进士，累官至山西参议，致仕果终四品，里人石乙贫，为人佣织，以二子见，僧揣之，喜索厚谢曰：“此两财主骨也”。谓石云：“勿轻视尔儿。”闻者初不信。二子长，果以资雄于乡，龚大者，家颇温裕，为人丰肥，腹將间黑痣有毫，长数寸，尝言其一生福皆在于此。
龚平曰与人语好大笑。一在平所，方笑未已，僧曰“勿笑，明年尔腹间毛落死矣”。龚恶"其语，不答。后偶就浴，摩挲间亳忽落，又数日病死。
仅凭对人的骨骼的揣摸，甚至摸也不摸，就能预言一个人的命运、吉凶、寿夭、福祸、贵贱，且言之、必中，这不能不令人怀疑。此类故事，如果不是好事者有意为之，那也只能是偶然的巧合。
相骨不是盲人瞎子的专利，许多相士都是明眼人，他们既有观察之便，又假相骨之术，相法自有新:裁唐代张冏載善相术，与袁天纲齐名，传说尉氏.刘仁轨小的时候，张冏藏见之大奇，对刘父母说：“此子骨法甚奇，当有贵禄，宜保养教诲之。”二十年后，张冏藏被流放到剑南，路过岐州时，刺史冯长知其善相术，令为判司以下僚属相命。张遍视众人，无可至五品者。时刘仁轨为陈仓尉，待其出，张冏藏懔然变色，对冯长说：“这才是贵人”。又仔细审看，知此人后可官至宰相，说：“我二十年前在尉氏见一小儿，其骨法与公相类。当时没有问:姓名，不知是谁”。听刘仁轨说他就是时，张冏戴说：“公官不下四品，若犯大罪，可至三品以上”。刘仁轨后从给事中出为青州刺史，知海运，遇凤失船，被河间李义府所谗，问成死罪，特敕免死除名，于辽东效力，复入为大司宪，位至左仆射《见《定命录》）王链《默记》中的滕元发也是一个相骨高手，杜祁公为相时，曾夜召滕元发撰文稿，元发夜入，观其形貌，感慨地说：“此人骨相穷寒，岂宰相之状也”杜公命左右荣烛，手展书卷而观之。元发在旁，见杜公眼有黑光径射纸上，方悟杜公之贵在眼有黑光。这就是明眼人得天独厚的便利了，滕元发虽然養相骨，一见杜祁公即知其无富贵之相。然而，杜公骨相不贵，却贵在眼有黑光，盲目人若相杜公，必然失算。王轾这段记载显然是为祁国公杜衍的显贵寻找依据，实际上是否如此，今人就不得而知了。
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