八字命理学的宗祖之作和经典名著《渊海子平》虽称为“徐子平著”，但实非他写，这从书中屡屡提到的“宋时方有子平之说”一类话便可以看出。
唐末宋初涌现出了多种命理学派，宋初的命理书籍就达千余种，例如注解最著名的《珞碌三命消息赋》的学者就有命学大师李全、王廷光、释坛莹、徐子平。在宋朝初年，前三个人的名气远比徐子平要大。直到三百年后，徐大升汇集鬼谷子、珞碌子、李虚中、徐子平等人的论命成果，编著出《渊海》、《渊源》二书，子平法才得以正名。但徐大升的生平资料较少，他与徐子平的关系目前尚无定论。到了元朝，子平法深入民心，逐渐在众多的命理学中脱颖而出，并形成了一统天下的局面。
元朝以后的命理学家，大多只是对这个完美的“版本”添加“小补丁”，例如明万历年间，徐大升的两本书重编合订成《渊海子平》，明朝嘉靖年间的钦天监李钦又对其进行增补，崇祯七年又进行增补。所以说，《渊海子平》是以《渊海》和《渊源》为蓝本而多次汇编成的。不过，纪晓岚没看中此书，《四库全书》没有收录，《古今图书集成》也没收录。
《渊海子平》抛弃了《李虚中命书》中形而上学的思维方法，即不再固定地以“神煞”来决定八字的好坏，而代之以系统思维方法，把八字看做一个整体，以日干为主确定“吉神”与“凶神”。不过，书中也混杂了多种论命方法和思维方式。比如，虽然断言用十神推命为根本，但也收入了大量神煞。再如，此书前部分将阳干见阳干定义为“羊刃”，在后面又以阳干见阳干为“比肩”。书中对这种差别未加解释，甚至还出现了“嘉靖年间”一类的词语，显然为后人添加的。
《渊海子平》是八字学最基础的书，也是最高层次的秘籍。它是以财官格局论命的第一书。书中论及的十神、六亲、格局以及古赋文都是子平命学的精深理论。即使基础知识如十天干十二地支体象、五行生克赋、十二长生诗诀……也是学习八字的人必须深入研究的圣典。只有熟练掌握此书中纵横交错的干支五行关系、各种格局的组成与使用方法，才能详细准确地推断人的吉凶祸福。
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