《佛遗教经》 释经题
本经又名《佛垂般涅檠略说教诫经》，亦名《佛临涅巢略说教诫经》，简称《遗教经》，通常都称作《佛遗教经》。
佛，梵文buddha，意译为觉者，有自觉、觉他、觉满三层意思。其完整的意译，应是“无上正遍正等觉者”，即梵文“阿耨多罗三藐三菩提”，这是对成佛之后的释迦牟尼世尊所具备的功德而作的尊称。
在原始的巴利文系统的圣典中，历史上的佛，固然只有释迦世尊一人，但信仰中的佛则有过去七佛，亦即包括释迦牟尼世尊在内，已有七尊佛成道;除此之外，其他众生只能成为“觉者”，也就是阿罗汉，而无法成为“无上正遍正等觉者”的佛。但就大乘佛法来讲，一切众生皆可成佛，《大涅粲经》主张一切众生皆有佛性，《华严经》则说大地众生皆具如来智慧德相。不过，这部《佛遗教经》所指的佛，是历史上的佛教教主释迦牟尼世尊。
遗教，这是后人所安立的名称，在佛当时则称为“最后的教诲”。后人为了尊重这部经，希望把它当成最根本、最重要的佛的遗嘱来看，所以称作《佛遗教经》。其实广义地说，一切佛所说的经、律、论三藏圣典中所有的法义和教说，对佛灭后的弟子们而言，都是佛的遗教，而这部《佛遗教经》则是遗教中的根本圣典，精简扼要而亲切，不谈理论，只是用许多比喻来叮咛比丘弟子们，在佛灭后如何实践他的遗教。
经，梵文sfitra，是花串之意，比喻将佛所说的金玉良言如花串般地串起来，成为一篇讲词或开示。尊称为“经”，是一个借用字，因中国称圣人之言为经，例如儒家典籍中即有所谓的五经，所以借用此字来称圣人的开示。佛教圣人的开示，除了经之外，还有律和论。
经，讲法义，是告诉弟子如何修行的;律，是教弟子们生活威仪、守则和规范;论，是有系统的法义整理，或解释经的著作。论典主要是菩萨或罗汉们所著，而经则是佛世的佛陀及由佛陀在场时的弟子与菩萨们所说，唯一的例外是《六祖坛经》。经都是佛灭度后才集结而成的，佛在世时只有口头传诵，并无文字记载。
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