《周易》的主题是记载中国天文学的起源

《周易》的主题是记载中国天文学的起源

 

把《周易》从“地上”读到“天上”去—《周易》的主题是记载中国天文学的起源，天文学的起源，在自然科学中最为古老，恩格斯说：“首先是天文学——游牧民族和农业民族为了定季节，就已经绝对需要它"（（自然辩证法>)。在我国也是如此，考古发现新石器时代的彩陶器上，或刻划纹陶器上，就绘有丰富的天象图案，也有表示太阳或月亮等天象的原始图画字。而殷墟遗址出土的商代甲骨文中，就有丰富的天象记载，也有完整的历法使用，说明天文学在中国的起源，也是最早的。

 

在先秦文献中，“天文”一词的使用，最早见于《周易•贲》卦说：“观乎天文，以察时变。”所谓“时变"，指四时天象、气象的变化，是属于天文学的内容。这是明确告诉读者，《周易》一书的主题是讲天文，是记载中国天文学起源的各有关方面。这是当时游牧民族或农业民族为了定季节的蒞要，用于“观象授时，不误农时。”保证农牧业的丰收，奠定了古代中国“以农立国”的基础。

 

对“天文”一词的使用，孔子在《易传》中多处提到，又如（系辞上》说：“易与天地准，故能弥纶天地之道，仰以观于天文，俯以察于地理。”①古人所谓“上知天文，下知地理。”可以溯源于此。传承至今，“天文地理”的概念，还是如此，天上的日月星辰，地上的山川河流，草木稻禾，这也是六十四卦中所记载的内容。如《周易》第一卦的《乾》卦，是讲“天”；第二卦的《坤》卦，是讲“地”；合起来也就是天文地理，或称天地宇宙，也泛指整个自然界。但由于时代的古老，用同、用字习惯的改变，加上六十四卦的卦辞与爻辞，用字极少，深奥莫测，原文已很难读通读慷；再加上中国传统天文学的一些基础知识，已离我们远去，故必须做些考古学的解读，才能了解《周易》一书的基本内容。