中国由于各地风俗不同，待客的饭菜也各有讲究。在北京，旧时待客吃面条，意思是请客人留下来，如果客人住下，就请客人吃一顿饺子，表示热情。探亲访友送礼物讲究“京八件”，也就是所谓的八样点心。
在中国南方的一些农村，客人来了，献上茶后，立即下厨房做点心，或是在水中煮上几个鸡蛋，再放上糖。或是先煮上几片年糕，放上糖，给客人先品尝，然后再做正餐。在东部的福建泉州，要请客人吃水果，当地叫“甜甜”，就是请客人尝甜，而且还要在水果中放柑橘，因为当地话中的“橘”与“吉”谐音，寓意祝贺客人生活得像柑橘一样甜。
在宴请客人时，各地习俗也不相同。北京最低档是二八席，就是八碟八碗。碟为凉菜，碗为热菜。中国北方的黑龙江地区待客则是上菜必须为双数也就是每桌菜必须是双数。另外，在有些地区，要有鱼，意思是生活有富余。在日常生活中，最常见的宴请之一就是因为婚姻而引起的种类繁多的饮食活动，如提亲饭、相亲饭、订婚饭、婚宴、回门饭等。
其中以婚宴饭最为隆重、最讲究比如，中国西部陕西省的一些些地区，婚宴的每道菜都有含意。第一道菜是红肉，用“红”表示“红喜满堂”;第二道菜为“全家福”，是“合家团聚、有福同享的意思:第三道菜为大八宝饭，用糯米大枣、百果、莲子等八种原料做成，其含意为白头偕老、百年好合等。在东部的江苏农村，婚宴讲究十六碗、二十四碗三十六碗，在城市，婚宴同样也很隆重这些都含有吉祥如意的意思。寿宴则是给老人祝寿的酒席，其主食以面条居多，又叫长寿面。
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