处暑，是暑气结束的时节，“处”含有躲藏、终止的意思，顾名思义，处暑表明暑天将近结束。《月令十二集解》日：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”这时的三伏天气已过或接近尾声，所以称“暑气至此而止矣”。处暑一般在每年的公历8月23或24日，太阳此时运行到黄经150度，当日正午用圭表测日影，影长为古尺五尺三寸二分，相当于今天的1.313米，当晚观测北斗七星的斗柄指向申的方位，也就是西南方。这个阶段一般在农历七月，又叫申月。
全国各地也都有“处暑寒来”的谚语，说明夏天的暑气逐渐消退。但天气还未出现真正意义上的秋凉，直到这时仍被人们称作是“秋老虎”。处暑时天气开始由热转凉，但是这时天气状况还是中午热，早晚凉，昼夜温差大，是热节之尾，凉节之首，气温下降了2〜31，并且一般情况下，降雨减少，气候干燥，所以降雨对气温的影响很大。人们总是用“一场秋雨一场凉”来形容处暑的天气，一场秋雨之后气温就会明显下降，凉爽的秋风在夜晚时已变得凉意袭人了。同时也表现了处暑天气气温不稳定。
处暑分三候。“初候鹰乃祭鸟”，这时大地上的鸟类更多了，为鹰捕食提供了更多的机会，于是老鹰将捕到但是吃不完的鸟放到地上，就像是在祭祀。二候就是说田间的农作物，此时气温下降，于是草木开始发黄，顿时觉得出现了肃杀之气，于是称二候为“天地始肃”。三候时，田间的农作物到了收割的阶段，于是人们就开始忙碌收获，所以说“三候禾乃登”。并且还会出现“谷到处暑黄”“家家场中打稻忙”的秋收景象。另外，处暑后的绵绵秋雨时常会光顾我们，所以农民朋友要特别注意气象预报，抓住每一个晴天，不失时机地做好秋收工作。
这时节的天气对农作物的生长提供了很好的条件。庄稼的成长是每天一个样，于是谚语说“处暑禾田连夜变”；这是的雨水特别少，庄稼的生长又是需要雨水的时候，所以这时的庄稼需要及时的灌溉，才能保证庄稼的正常生长，否则就会出现“处暑不浇苗，到老无好稻”的情况。这时的节气还是农民栽种的标准，俗话说“处暑萝卜，白露菜”，是说处暑的时候种萝卜，白露的时候种菜是最佳的时节，当然如果这时要是能保证降雨量，则为小麦的栽种提供了更好的墒情。
处暑是真正的收获的季节，田间果树上已经挂满了成熟了的果实等着人们釆摘，庄稼，如大豆、玉米、花生等农作物也到了收获的季节。为了庆祝这收获的喜悦，人们还喜欢举行隆重的仪式来祭祀农神，非常热闹；这种仪式其实不只是答谢神灵，还有另外一层含义就是祈求神灵保佑能有个好的收成。《东京梦华录丨秋社》载：“八月秋社，各以社酒相贲送，贵戚宫院以猪羊肉、腰子、肚肺、鸭饼、瓜姜之属，且作棋子样片，滋味调和铺于饭上，谓之社饭，请客供养。”有些地区还搭起戏台，请戏班子唱大戏，有的村庄乡镇，白天敲锣打鼓绕村寨游行庆秋社，表达自己的喜悦心情，可见人们对于丰收的期盼。
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