四方神指东方青龙孟章神君、西方白虎监兵神君、南方朱雀陵光神君、北方玄武执明神君。青龙、白虎、朱雀、玄武是中国传统中的星宿名字，象征着四象、四极。阴阳五行中的“五方”，即东(青龙）、西（白虎）、南（朱雀）、北（玄武）、中（天子）。与四方对应的位置是左、右、前、后，季节为春季、秋季、夏季、冬季。青龙、白虎、朱雀、玄武分别镇守道观山门。
东方青龙
中国古时把头有角的称为公龙，其中双角的称为龙，单角的称蛟，无角的为螭。古时的玉佩常有大小双龙，称为母子螭。龙是神物，是至高无上的，是皇帝的象征，是东方的代表。五行中东方属木，青色也属木。面南背北，东方属左，故有左青龙的说法。
西方白虎
虎为为百兽之王，威猛无比，具有降服鬼物的能力，因此变成了属阳的神兽，常常跟着龙一起出动。云从龙，风从虎，成为降服鬼物的最佳拍档。白虎也是战神、杀伐之神，具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。
与青龙一样，白虎也是由星宿变成的。二十八星宿之中，东方的角、亢、氏、房、心、尾、箕，形状如龙。西方七星奎、娄、胃、昂、毕、角、参形状如虎，南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸联为鸟形，北方七星斗、牛、女、虚、危、室、壁形如龟。五行中西方属金，色白，故称白虎。
南方朱雀
《道门通教必用集》记载“南方朱雀，众禽之长，丹穴化生，碧雷流响，奇彩五色，神仪六象，来导吾前”。《云笈七笺》“四神之丹”称朱雀，“南方丙丁火朱砂也，刨液成龙，结气成鸟，其气腾而为天，其质阵而为地，所以为大丹之本也，见火即飞，故得朱雀之称也”。
北方玄武
北方玄武，太阴化生，虚危表质，龟蛇台形，盘游九地，统摄万灵，来从吾右。北方属水。上善若水，水非铅非锡非众石之类，水乃河东神水，生乎天地之先，至药不可暂舍，能养育万物，故称玄武。
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