玉皇大帝天宫的统治者玉皇大帝，道教将玉皇大帝视为众神 之王，并赋予其统治天宫的本 领及职责，各道经中亦也将其 标示的神乎其神，比如称其： “住于昊天金阀弥罗天宫，妙 相庄严，法身无上，统御诸 天，综领万圣，主宰宇宙.开 化万天，行天之道，布天之玉 皇大帝德，造化万物，济度群 生，权衡三界，统御万灵，而 无量度人，为天界至尊之神， 万天帝王。 ”
玉皇大帝乂称玉皇上帝，玉皇，玉帝，天公，为道教神仙王国里的最卨统治 者，是天庭的帝王。其全称为“昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝”， 居于太微玉淸宫。在道教和民间，其备受崇敬和追捧，知名度是远比早期道教中的 至尊元始天尊要高得多。
玉皇大帝是从“叫御”中演化而来，不过，于他的崇拜还有另一渊源，那就是 早期的天帝崇拜。远古的先民们，“尊天亲地”，对上天充满了敬仰之情，因而很 早就把“天”给人格化了，并加以崇拜。
在道教的早期神仙谱系中，地位最为尊高的是元始天尊，而非玉皇大帝，其只 是位于“四御”之首，协助“三淸”统治天界而已。然由于当时的帝王好道，并各 自随着自己的喜好而皈依所信仰的神仙，故而，在此时作为主宰天地万物之神的天 帝便因其而备受尊崇。其知名度亦是居于神仙谱系榜首。
道经典籍中说，玉皇大帝号又曰玄穹高上玉皇大帝，为主宰世界万物，统领诸 天，永不毁灭的神仙。其源于上古宗教中的最髙神托，能支配日、月、风雨等自然 变化和人间福祸、生死、寿天、吉凶等。故而，在民间及道教中，他还被认为是主 宰人生命运的最高神“帝”和“上帝”之说法。
关于玉皇大帝的信仰，是远古早就有之的。先有古人的朦胧之“尊天”崇拜， 后有道家、道教的尊崇。可以说，他的信仰是普遍的、盛行的。不过，关于他的出 身及来历，却是唐宋之际的成书的重要道经《卨上玉皇本行集经》，里面有很详细 的记载。
传说，很久以前，在一个个光严妙乐国度中，住着国王净德和王后宝月光， 只是，他们到了老年之际身边还无子嗣。于是，他们便令道士举行祈祷，以期求得 一女或一子。在国王的昭告下，道士们与其宫殿中做法事半年之久，终干，在某一 天的晚上，宝月光王后梦见太上老君抱着一婴儿驾车而至，并将那怀中婴儿賜予王后。梦醒后，宝月光王后神奇般有孕。怀胎一年，于丙午岁正月九日午时诞生一太 子干王宫。
太子长大后继承了王位，在他的打理下国家被治理得井然有条，繁荣而富强。 然而，年轻国王的志向并不仅仅是当一个明君，他还有比此更有见到的夙愿，那就 是前往普明香严山中去修道。于是，他把国事托付给众位大臣，之后便前往普明香 严山。后来，他功德圆满，成为神仙，在经过三千劫之后证得金仙之位，乂经过亿 劫后，而成为玉皇大帝。
道教将玉皇大帝认为是众神之王，在道教神阶中其修为境界虽不是最高，但是 其神权却是最大。道经中如是描述他：称其居住于昊天金阀弥罗天宫，妙相庄严， 法身无上，统御诸天，综领万圣，主宰宇宙，开化万天，行天之道，布天之玉皇
大帝德，造化万物，济度群生，权衡三界，统御万灵，而无量度人，为天界至尊之神，万天帝王。”简而言之，道教就是这样认为：玉皇为总管三界〈天上、地下、 空间），十方〈四方、四维、上下），四生〈胎生、卵生、湿生、化生），六道 (天、人、魔、地狱、畜生、饿鬼）的一切阴阳涡福的最高尊神。
据记载，在每年的腊月二十五，玉皇都要亲自降临下界，巡视察看各方情况， 并依据众生道俗的菩恶良莠来赏善罚恶。
人问的正月初九，被视为是玉皇圣诞，俗称“玉皇会”，传说这一天天上地下 的各路神汕都要隆重庆贺，而是时道教宫观内则均要举行隆重的庆贺科仪。
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