道家思想也是道教的思想渊源之一。例如，《老子》第五十九章：“治人亊天，莫若啬。夫唯啬，是谓早服。早服谓之重积德。敢积徳则无不克，无不克则莫知其极。莫知其极，可以有国，有国之母，可以长久。是谓深根固蒂、长生久视之道。”既反映了老子思想中把养生和治国结合起来的特点，同时也突出了“深根固蒂、长生久视”的养生之道。尽管“长生久视”并不等于“长生成仙”，但通过那些追求神仙之术的方士们的解释和发挥，就成了长生不死了。所以，尽管《老子》没有直接提到神仙，但其所阐发的长生久视之道，却是道教神仙信仰的束要思想来源。
《庄子》里面的神仙意识更加明确，主要体现在神仙形象的具体化。如《逍遥游》里的神人：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮餺，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外，其神凝，使物不疵疠而年谷熟。”《大宗师》里的真人“不逆寡，不雄成，不谟士，若然者，过而弗悔，当而不自得也。若然者，登高不栗，人水不濡，入火不热，是知之能登假于道者也若此”。《齐物论》里的至人“神矣！大泽焚而不能热，河汉冱而不能寒，疾雷破山、飘风振海而不能惊。若然者，乘云气，骑日月，而游乎四海之外，死生无变于己，而况利害之端乎”。《天地》篇里的圣人“鹑居而取食，鸟行而无彰，天下有道，则与物资昌；天下无道，则修德就闲。千岁厌世，去而上仙；乘彼白云，至于帝乡。三患奠至,身常无殃”。在庄子那里，神人、真人、至人、圣人都是可以超越生死、永远在天地之间逍遥遨游的人。庄子对这些神异特性的渲染，被道教所吸收，成为道教神仙信仰的直接来源。
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