谷雨在每年阳历的4月20日或21日，是二十四节气中的第六个节气，也是春季的最后一个节气。俗语有云：“清明断雪，谷雨断霜”，我国的大部分地区平均气温在121，当日太阳到达黄经30度，正午用圭表测日影，影长为古尺五尺三寸二分，相当于今天的1.313米，夜晚观测北斗七星的斗柄指向辰的位置，也就是东南方，这时一般为农历三月，又叫辰月或蚕月。
谷雨后的气温迅速回升，从这一天起，雨量开始增多，充沛的雨水适合农作物的生长。谷雨时节和前面的雨水节不同。雨水是寒冷的冬天转暧后的初春雨，气温低，水雾细绵绵，随春风飘落，有时落地后过夜即冻成冰。而谷雨时已经是春季的末尾，气温稳定，很少出现忽冷忽热的现象了，空气湿润，雨量充沛，对农作物的播种及生长是极为有利的，这时的雨指的是“雨生百谷”，而其中谷的意思不仅仅是指的我们所说到的谷子，它是指五谷杂粮的总称，也就是指农作物。
谷雨分三候，谚语说：“初候萍始生，二候鸣鸠拂其羽，三候戴降于桑”，初候说浮萍开始生长，这时候水温升高，浮萍开始在水面上生长；二候斑鸿就出现了，因为斑鸠也是迁徙性动物，寒冷的冬天一到它就会迁徙到相对温暖的地方，斑鸠出而拂其羽毛是说明斑鸠鸟适应这样温暖的气候；三候到戴胜鸟降落到生长茂盛的桑树上，谷雨时节是桑树生长旺盛之际，所以出现了这种说法。
谷雨时节正是庄稼生长的最佳时节，农作物处于最佳时期。这时人们忙碌着田中的庄稼，在这时插秧，播种成为农民们主要的农活，农民从这时起就真正的进入了农忙的时节。如果在这个时节不降雨现代的人们也可以根据高科技的手段进行灌溉，来保证庄稼的需要，获取粮食的丰收。
谷雨时节是长江以北地区冬小麦孕穗、抽穗的时期，于是就流传着这样的谚语说：“谷雨麦怀胎”，“谷雨麦挺直”其实是很形象的说明了这个季节的特点。这时长江以南的降雨量明显增多，促进了农作物的生长，大地上一片锦绣。这时的雨水对小麦是非常重要的，雨水在这个时候是孕穗的最关键时期，如果在这时缺少雨水的滋润，会直接影响到小麦的产量，所以在这时充足的雨水供给是非常重要的。在古代人们面对无雨的天气只能听天由命，而现在人们可以改变这种现状，保证庄稼的需要，获取粮食的丰收。
在谷雨时最有特色的就是茶了。有谚语说“清明见芽，谷雨见茶”，就是说在清明时茶树只能长出幼嫩的小芽，那时候釆摘的茶叶叫做明前茶，芽小产量低；可是待到谷雨时就不一样了，小芽长成鲜叶，品质上乘便于加工釆摘，是釆茶、制茶的大好时机。关于茶的说法在史书中有明确的记载，清同治《通山县志》：“谷雨前釆茶，细如雀舌，日‘雨前茶’。”这是说清明时节的茶的情况。《清嘉录》载：“谷雨节前，邑侯釆办东山碧螺春入贡。”这时说谷雨时节的茶是茶中佳品，所以釆集釆集之后上贡给朝廷。现在人们还在延续品茶文化，鲜茶确实能带给人们很高雅的品位和享受。
在谷雨期间还有一个传统的节日，那就是夏历三月三，古时被称为上巳节。在这一天民间会开展各种各样的文娱活动，比如到河边洗澡可以去污，洗去不洁之物；还有举行聚会等，有些地方还根据自己的民族特色有着各种各样的娱乐活动，在有些民族中这种风俗仍然盛行。
谷雨中二十四番花信风中的最后三信牡丹、茶滕、楝花相继开放。并且这时阳光充足，大地上色彩斑斓，适合外出游玩。
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