方以类聚，物以群分，吉凶生矣。白话详解

方以类聚，物以群分，吉凶生矣。白话详解

 

“方以类聚”，这句话比较难解释。“方”，道也，“道”是规律、真理；“方”亦可解释为性行、法术。这里是指我们的德性和做节的方法，“术”字其实也可作方法解。如古代说“教子以义方”，即“教子以道义”。教子女最重要的是教他们正确的道理，那他们便会做好人。这个“道”字就是说性质、行为，或德性、学问和方法。“术”字和“道”字意义差不多，只是高级的叫“道”，低级的叫“术”而已。两者只是同一事物高低层次的不同，所以现在叫“术数”或“数术”好像贬低了它，其实“术”这个字也是很高级的。

 

此外，南宋朱熹说，亊情所趋向就叫作“方”，若我们趋向善行,做善事，自然会得到好结果；为非作歹自然就会横祸飞来。这与个人的思想方向和想法有关。这三种说法都是说思想、精神、学问甚至行为，都是和《易经》的吉凶规律相应的。

 

其实整篇文章都是以天地来说明易卦建立的理据。因此“方以类聚”主要是说天和天的特性。天和精神性的、崇髙性的、道德性的，或者是规律性的同类亊物相聚在一起，道同自然互相亲近，这个说法是合理的。

 

“物以群分”，其中“物"是指大地上的万物。上句讲天，这句相对成文，是说地。大地上的万物，植物也罢，动物也罢，尤其是动物，往往是同群的聚集在一起；不同群的便分开。这两句话，是运用了“互文见义”的写作手法。其实上下两句意思相同，只是分开来说。替如说，“方以类聚”可否解作“方以群分”？自然可以，因为“类聚”就是“群分”！同理，大地上的万物，思想性质同群的合在一起，不同群的自然分开。这样的修辞写法可减省不少文字。

 

“吉凶生矣”，这样，吉和凶便产生了。

 

我们再解说这个“方”字，除了前面所讲最基本的解释之外，古人还有另外一个解释，认为这个“方”字是指四方或者八方。古人说，这是暗中比喻《易经》的“八卦”是按照其阴阳的域性分布在八个方位。如果用后世学者的说法，就是“八卦”可分为阴阳两类。《乾卦》属阳，和同属阳卦的《蕋》、《坎》、《艮》分布在同一方位。《坤卦》属阴，和同属“阴卦”的《巽》、《离》、《兑》在另外一方。因此，“方”是和卦爻有关的。“方以类聚”，也就是说“八卦”好像天地万物一样，依其类诚分布在天地的不同方位。“物以群分”的“物”字，《系辞传》曾提到：“乾，阳物也。坤，阴物也。”意思是“乾”是阳的物件，“坤”是阴的物件。因此，“物”是指“爻”来说的。故爻之吉凶，往往是互相配搭和组合的不同就有吉凶生于其中。因此，“方”是指卦，“物”是指爻，前后两句以卦爻互文见义。这是另一种解释。

 

第三种是高亨教授的新解，他说“方以类聚”的“方”字错了。因为篆文的“人”字和“方”字字形相近，可能是抄书的人一时疏忽或一时看错。正确的文字应该是“人以类聚，物以群分”。这说法很新颖，很顺耳，似乎也很有道理。但由于以下的原因，这说法值得商榷。

 

因为这段文章，除了见于《易经•系辞传》外，并见于《礼记•乐记》那一篇专门解释音乐的文章中。作者将音乐的来源推源至天地，把这段文字一字不漏地抄录，只是改变了一两个字而已。各位一看便知道，这段文字出现于《系辞传》，与其思想内容吻合;但用来解释音乐的起源，便有点牵强。故可知是《乐记》抄袭《系辞传》，而非《系辞传》抄袭《乐记》。《礼记•乐记》同样有“方以类聚，物以群分”这两句，难道《礼记》也抄错了？由于马王堆的帛书《系辞传》亦作“方”字，因此他的说法说得通，却不一定是对的。事实上，看上去很有道理时往往却愈有问题。

 

“吉凶生矣”，什么叫“吉凶”？天地没有吉凶,人道才有吉凶，这里是说卦辞、尤其是爻辞判断辞“吉凶悔吝”等背后根据之理。有时同类相聚是吉，例如我们说道不同，不相为谋。”大家的道不同是不会聚在一起的，同道则相亲。因此“同道”就吉了。但《易经》认为阳应求阴，阴应求阳，“阴阳合德”,才大吉。阳遇阳或阴遇阴是不吉的，这叫作“敌应”。例如两个男的在一起，真正做到好朋友的机会是有,但不多。同理，两个女的在一起，正如西方的一本通俗小说《傲慢与偏见》:作者说两姐妹相处在一起便容易争吵，可见西方也有这一种观念。《周易古经》则认为“二女同居”，意思是两个女子在一起，“其志不同行”，便会产生摩擦，互不瞅睬，造成不少问题。故此同类相遇，有时是吉，有时是凶；分开有时是吉，有时是凶。故按照亊物的同、异、分、合的吉凶，于是就形成了《易经》的爻，并解释了这个爻在什么情况之下是吉或凶的。这样，《易经》便将宇宙人生得失、吉凶之理，寓于卦交来说明人生吉凶了。

 

方以类聚，物以群分，吉凶生矣。

 

《周易本义》说:“方，谓事情所向，言事物善恶各以类分。”朱熹把“方”、“物”解释为“事物”，这是不错的。实际上，这讲的是社会上的问题。“物”作人物讲，“事”作事业讲。人物是有群的，有男有女，有贵有贱，可分出许多群，这叫做“物以群分”。从事业来说，有读书的、做工的、务农的，有许多种类，同类的聚在一起，这叫做“方以类聚”。伛是，这只是相对的，不是绝对的。说“物以群分”，从同群来看，则是合的;说“方以类聚”，而类与类则是有分别的。它表明什么呢？事物有相同的，有不同的，即表示同异。有同异，就有是非；有是非，就有利害；有利害，就有得失。而在《易》中，得失用吉凶作标志，因而，由于客观事物的异同，便产生了吉凶。

 

总之，这段话是说，事物有同异，因而有利害，有得失，在《易》经中，吉凶就产生了。