在先秦诸子中，列子可以说是最为潇洒的一个人了，也是对人生世事看得很清楚的一个人物了。但是，他对人生命运也是感到特别无助。从某种程度上也可以看出，他很不情愿承认命运却又不得不承认。我们来看看他在《力命篇》的论述吧。在《力命篇》中，他讲了几个故事，其思想具有连贯性。下面这篇寓言故事，可以说是力命篇的概括了:力谓命曰:“若之功奚若我哉?”命日:“汝奚功于物，而物欲比朕?”
力日:“寿天、 穷达、贵贱、贫富，我力之所能也。
命日:“彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百;颜渊之才不出众人之下，而寿四八。仲尼之德，不出诸侯之下，而困于陈、蔡;殷纣之行，不出三仁之上，而居君位。季札无爵于吴，田恒专有齐国。夷齐饿于首阳，季氏富于展禽。若是汝力之所能，奈何寿彼而夭此，穷圣而达逆，贱贤而贵愚，贫善而富恶邪?”
力日:若如若言，我固无功于物，而物若此邪，此则若之所制邪?”
命日:“既谓之命，奈何有制之者邪?朕直而推之，曲而任之。自寿自天，自穷自达，自贵自贱，自富自贫，朕岂能识之哉?朕岂能识之哉?用白话文将这段话译出来，大家可能就能明白作者的心情和结论:力对命说:“ 你的功劳怎么比得上我呢?”
命回答道:“ 你对世间事物有什么了不起的功劳，竟想和老子比高下?”力说:“一个人的寿天穷通、贵贱贫富，正是我力所能及的。
命听了随即反驳道:“彭 祖的智慧不及尧、舜，而活了八百岁。颜回的才华超出众人，可寿只三十二岁。孔老夫子的德不比诸侯来得差，却在陈、蔡等国遭了难。商纣王的行够不上仁人，但坐上了帝王的宝座。吴国贤公子季札没能在吴国做上官，坏蛋田恒却篡了齐国的政。商朝忠臣叔齐和伯夷饿死在首阳山，鲁国权臣季氏的钱又远远超过了贤士展禽。假如说你能发挥作用，又为什么要让彭祖寿颜回天，孔子困厄而纣王登基，季札低贱田恒高升，伯夷、叔齐、展禽贫困而季氏富贵呢?力被命一驳，愣了好一会，才开口道:“按照你的说法， 我确实对世间事物没有什么功劳，可天下搞成这般模样，你又为什么不出来制止呢?
命从容回答道:“ 世界上的一切事物都得听凭他们自已去变化，长寿的长寿，天折的夭折，困厄的困厄，通达的通达，贵的贵，贱的贱，富的富，穷的穷，这难道是我所能够改变的吗?
通过列子上述风趣的对话，我们可以看出，列子表达了这样的思想，即世界上种种不合情理的事都不是人力所能够解决的，因为命运早已安排在前，人力原是很微弱，成效是很有限的。
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